(RFI) L’ex-footballeur Pelé est décédé ce jeudi 29 décembre 2022, a annoncé sa famille. Joueur emblématique du Brésil des années 1950 à 1970, il était surnommé le « Roi » du football. Après sa retraite sportive, son aura avait largement dépassé les limites des terrains.
Une véritable légende du sport, l’un des plus beaux joyaux du football, tire sa révérence. Pelé est décédé ce jeudi 29 décembre 2022, à l’âge de 82 ans. Le mythique footballeur brésilien s’est éteint à l’Hospital Israelita Albert Einstein de Sao Paulo, où il avait été admis le 1er décembre pour une « réévaluation de son traitement par chimiothérapie ». Une tumeur au côlon lui avait été diagnostiqué en septembre 2021.
Mercredi 21 décembre, l’établissement hospitalier avait indiqué que le cancer de Pelé « progresse » et requiert « des soins plus importants pour traiter une insuffisance rénale et cardiaque ». L’ex-joueur a passé Noël entouré des siens à l’hôpital. « Nous t’aimons à l’infini, repose en paix », a écrit l’une de ses filles, Kely Nascimento, sur le réseau social Instagram.
De son vrai nom Edson Arantes do Nascimento, Pelé est depuis des décennies surnommé le « Roi » du football. C’est dire si son jeu et sa personnalité ont marqué l’histoire de ce sport.
Né le 23 octobre 1940 dans un foyer modeste de Três Corações (Minas Gerais), Pelé grandit auprès d’un père footballeur. Avec son club de Santos, qu’il rejoint à l’âge de 15 ans, il est onze fois champion du Brésil et enlève deux fois la Copa Libertadores (1962, 1963) et deux fois la Coupe Intercontinentale (1962, 1963), l’ancêtre du Championnat du monde des clubs.
Attaquant vif et spectaculaire, Pelé s’était fait connaître par des gestes d’une virtuosité technique inédite qui ont fait de lui un véritable artiste du ballon rond. Une virtuosité en partie innée, mais également travaillée avec acharnement à ses débuts professionnels lors de séances qu’il s’imposa pour améliorer ses points faibles, ou durant des cours de karaté qu’il suivit pour apprendre à dribbler sans jamais tomber. Buteur insatiable, il avait inscrit 1 281 buts en 1 363 matchs.
