Le monde du football est plongé dans une immense tristesse suite au décès d’Issa Hayatou, figure emblématique du football africain, ce jeudi 8 août à Paris. L’annonce a été faite par le lanceur d’alerte Boris Bertolt sur sa page Facebook et confirmée par plusieurs sources de confiance. Hayatou, qui aurait fêté son 78e anniversaire le lendemain, était en proie à des problèmes de santé depuis quelque temps.
Né le 9 août 1946 à Garoua, au Cameroun, Issa Hayatou a laissé une empreinte indélébile dans le monde du sport. D’abord athlète et basketteur, il s’est rapidement orienté vers la gestion sportive. De 1974 à 1983, il a exercé en tant que Secrétaire général de la Fédération camerounaise de football, avant de devenir Directeur des Sports au ministère de la Jeunesse et des Sports de 1982 à 1986.
C’est en août 1987 qu’il accède à la présidence de la Confédération Africaine de Football (CAF), un poste qu’il a occupé pendant près de trois décennies. Sous sa direction, la CAF a connu des évolutions majeures. Hayatou a notamment joué un rôle crucial dans l’organisation de la Coupe du monde de football de 2010 en Afrique du Sud, la première jamais organisée sur le sol africain. Cet événement historique a été salué comme un moment de fierté pour l’Afrique, démontrant au monde la capacité du continent à accueillir des événements sportifs de grande envergure.
Issa Hayatou a également été un fervent défenseur du développement du football à la base en Afrique. Sous son mandat, les compétitions interclubs africaines ont été renforcées, et le soutien aux associations membres de la CAF a été considérablement accru. Son travail a permis une meilleure visibilité du football africain sur la scène mondiale, et il a œuvré pour que les talents du continent soient reconnus et respectés à leur juste valeur.
En 2002, Issa Hayatou a brigué la présidence de la FIFA, la plus haute instance du football mondial, mais il a été battu par Sepp Blatter. Bien que cette défaite ait été une déception, elle n’a pas freiné son engagement pour le football. Il est resté une figure centrale du sport, jouant un rôle clé dans les décisions stratégiques et les réformes qui ont façonné le football africain et mondial.
Outre ses réalisations professionnelles, Hayatou était également reconnu pour son sens de l’humilité et sa passion indéfectible pour le football. Son dévouement lui a valu le respect et l’admiration de nombreux dirigeants sportifs, joueurs et fans à travers le monde.
La disparition d’Issa Hayatou laisse un vide immense dans le monde du football. Sa vision, son leadership et son engagement indéfectible pour la promotion du football africain resteront gravés dans les mémoires. Son héritage perdurera à travers les nombreuses réformes et initiatives qu’il a mises en place, contribuant à l’essor et à la reconnaissance du football africain sur la scène internationale. Son nom restera à jamais associé à l’histoire du sport, non seulement en Afrique, mais aussi à travers le monde.
Aboubacar Gomba Camara 622 42 41 87
